द वर्ल्ड गेम्स हर वर्ष विश्व एथलीट का चयन वोटों के माध्यम से करती है। इस वर्ष विश्व खिलाड़ी चुनने के लिए 5 लाख वोट आए। इस वर्ष चुने गए बेहतरीन खिलाड़िओं में एक भारतीय, एक स्पेनिश और एक इटली का खिलाड़ी है। जिन तीन खिलाड़िओं को चुना गया उनमे हॉकी, खेल पर्वतारोही और एक वुशु से है।
भारत के 33 वर्षीय हॉकी गोलकीपर पीआर श्रीजेश को वर्ष 2021 का विश्व खेल एथलीट चुना गया है। उन्होंने 127,647 मतों के साथ मतदान में शीर्ष स्थान हासिल किया। स्पेनिश खेल पर्वतारोही अल्बर्टो गिन्स लोपेज़ दूसरे स्थान पर (67,428 वोट) थे। तीसरा स्थान इटालियन वुशु फाइटर मिशेल जिओर्डानो (52,046 वोट) को मिला। विजेता, उपविजेता और द्वितीय उपविजेता सभी को द वर्ल्ड गेम्स एथलीट ऑफ द ईयर, प्रोटेक्टिव लाइफ के आधिकारिक प्रायोजक से ट्राफियां और पुरस्कार प्राप्त होंगे।
वर्ष का एथलीट (या टीम) 10 से 31 जनवरी तक ऑनलाइन मतदान द्वारा चुना गया था। द वर्ल्ड गेम्स के समर्थक और मित्र 2021 के अपने पसंदीदा शीर्ष एथलीट/टीम के लिए वोट डाल सकते हैं। शॉर्टलिस्ट में IWGA सदस्य संघों द्वारा नामित 24 एथलीट/टीम शामिल थे। द वर्ल्ड गेम्स स्पोर्ट्स के प्रशंसकों द्वारा 500,000 से अधिक वोट डाले गए।
पीआर श्रीजेश को न केवल हॉकी समुदाय से, बल्कि अपने गृह देश भारत में अपने प्रशंसकों से सबसे अधिक समर्थन मिला। “मैं यह पुरस्कार जीतकर बहुत सम्मानित महसूस कर रहा हूं। सबसे पहले, मुझे इस पुरस्कार के लिए नामांकित करने के लिए FIH को बहुत-बहुत धन्यवाद, और दूसरा दुनिया भर के सभी भारतीय हॉकी प्रेमियों को धन्यवाद, जिन्होंने मुझे वोट दिया। नामांकित होकर मैंने अपना काम किया, लेकिन बाकी प्रशंसकों और हॉकी प्रेमियों ने किया
तो निश्चित रूप से यह पुरस्कार उन्हें जाता है, और मुझे लगता है कि वे मुझसे अधिक इस पुरस्कार के पात्र हैं। यह भारतीय हॉकी के लिए भी एक बड़ा क्षण है क्योंकि हॉकी समुदाय में सभी ने, दुनिया भर के सभी हॉकी महासंघों ने मुझे वोट दिया है, इसलिए हॉकी परिवार से उस समर्थन को देखकर बहुत अच्छा लगा,” उन्होंने अपनी सफलता की खुशखबरी मिलने के बाद कहा।
अंतर्राष्ट्रीय हॉकी महासंघ द्वारा वर्ष 2021 के लिए गोलकीपर चुने गए, पीआर श्रीजेश ने अपने सर्वश्रेष्ठ स्तर पर प्रदर्शन करते हुए एक असाधारण वर्ष का आनंद लिया है। उनकी बचत ने उनकी टीम को टोक्यो में 2020 ओलंपिक खेलों में कांस्य पदक जीतने में मदद की। यह 41 साल में भारत का पहला ओलंपिक हॉकी पदक था। केरल के हॉकी खिलाड़ी को न केवल उनके गोलकीपिंग कौशल के लिए बल्कि उनकी खेल भावना के लिए भी सराहा जाता है।
उन्होंने मतदान में शीर्ष पर रहने के बारे में अपनी टिप्पणी में जोड़ा: “मैं एक ऐसा व्यक्ति हूं जो व्यक्तिगत पुरस्कारों में विश्वास नहीं करता है, खासकर जब आप एक टीम का हिस्सा होते हैं। इसलिए इस तरह की मान्यता प्राप्त करने के लिए यह एक राष्ट्र का सामूहिक प्रयास है।”
अंतर्राष्ट्रीय हॉकी महासंघ FIH के सीईओ, थियरी वेइल कहते हैं: “वैश्विक हॉकी समुदाय की ओर से, मैं इस शानदार उपलब्धि के लिए पीआर श्रीजेश को तहे दिल से बधाई देना चाहता हूं। यह उनके लिए, उनकी टीम के लिए और हॉकी के लिए एक बड़ी पहचान है। समग्र रूप से। हम उन सभी प्रशंसकों को भी धन्यवाद देते हैं जिन्होंने उन्हें वोट दिया। एथलीट हमारे खेल के सर्वश्रेष्ठ राजदूत हैं, और भारत का गोलकीपर निश्चित रूप से इस क्षेत्र में भी एक नेता है। हम उसे फिर से एक्शन में देखने के लिए उत्सुक हैं कुछ दिन, एफआईएच हॉकी प्रो लीग के तीसरे संस्करण के लिए!”
द वर्ल्ड गेम्स एथलीट ऑफ द ईयर वोटिंग के इतिहास में यह दूसरी बार है कि यह पुरस्कार भारत को दिया गया। हॉकी खिलाड़ी रानी रामपाल ने 2019 में खिताब जीता था।
“हम पिछले कुछ समय से वर्ल्ड गेम्स परिवार का हिस्सा रहे हैं, और एथलीट ऑफ द ईयर की दौड़ में अन्य खेलों के खिलाफ खुद को मापने के लिए हमेशा एक मजेदार अभ्यास होता है। पिछले अगस्त अल्बर्टो ने स्लोवेनियाई पर्वतारोही जंजा गार्नब्रेट के साथ स्पोर्ट क्लाइंबिंग में पहली बार ओलंपिक चैंपियन बनकर इतिहास रच दिया। वह युवा है, बेहद प्रतिभाशाली है और उसके आगे एक उज्ज्वल भविष्य है। मुझे और पूरे आईएफएससी परिवार को द वर्ल्ड गेम्स एथलीट ऑफ द ईयर 2021 की दौड़ में दूसरा स्थान हासिल करते हुए देखकर बेहद गर्व हो रहा है।
इंटरनेशनल स्पोर्ट क्लाइंबिंग फेडरेशन के अध्यक्ष मार्को स्कोलारिस को दूसरे स्थान पर गर्व है: “हम पिछले कुछ समय से विश्व खेल परिवार का हिस्सा रहे हैं, और दौड़ में अन्य खेलों के खिलाफ खुद को मापने के लिए यह हमेशा एक मजेदार अभ्यास है। वर्ष का एथलीट। पिछले अगस्त अल्बर्टो ने स्लोवेनियाई पर्वतारोही जंजा गार्नब्रेट के साथ स्पोर्ट क्लाइंबिंग में पहली बार ओलंपिक चैंपियन बनकर इतिहास रच दिया। वह युवा है, बेहद प्रतिभाशाली है और उसके आगे एक उज्ज्वल भविष्य है। मुझे और पूरे आईएफएससी परिवार को द वर्ल्ड गेम्स एथलीट ऑफ द ईयर 2021 की दौड़ में दूसरा स्थान हासिल करते हुए देखकर बेहद गर्व हो रहा है।
इटली के वुशु स्टार मिशेल जिओर्डानो तीसरे स्थान पर रहे, और सफलता के बारे में आश्चर्यचकित और खुश थे: “मैं इसके बारे में बहुत खुश हूं; जब हमने दौड़ शुरू की तो मुझे तीसरे स्थान की उम्मीद नहीं थी। मुझे पहले से ही गर्व था एक उम्मीदवार के रूप में वहां रहें और वुशु दुनिया और मेरे देश का प्रतिनिधित्व करें। मैं उन सभी लोगों को धन्यवाद देना चाहता हूं जिन्होंने मेरी मदद की, मेरी पत्नी और मेरे परिवार से लेकर दुनिया भर के मेरे सभी दोस्तों तक। ”
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